全球持續反覆的新冠疫情完全改變常規習慣，導致企業業務中斷的密度及風險愈來愈高。同時，各界對網絡的依賴有增無減，以支持日常營運及生活。當網絡處理的事務愈多，出現的問題也隨之而來。根據思科發表的《2021 年全球網絡發展趨勢報告》顯示，每間企業網絡出現的無線網絡相關事件平均每月達 4,400 項。網絡事件的牽連可大可小，作出支援的 IT 管理團隊承受的壓力只會不斷增加，若不將現有網絡升級至智能網絡，將難於應付當前及未來。
《2021 年全球網絡發展趨勢報告》從員工、辦公室、工作負載及日常營運四大範疇解說網絡發展趨勢及帶來的挑戰，並建議企業有必要審視現有網絡，避免業務中斷，應考慮建立智能網絡。
愈來愈依賴網絡
報告提及，在疫情爆發後，在家工作的員工數量平均是疫情前的 4.7 倍。IT 團隊都因為遙距辦公室需求急增而倍感吃力，原因是安全性、用戶行為、應用性能及 IT 運作都帶來相當大的困擾。
就算員工回到辦公室工作，也會大量用上視像會議，混合模式工作已形成。企業甚至為顧及員工安全，開始採用不同技術，如社交距離監控、近距離提醒、辦公室自動化、輔助機械人，甚至體溫探測、空氣過濾系統等等。無論是管理或實施，都不能擺脫網絡，還要求 IT 團隊提供足夠支援。
另一方面，受疫情影響，企業更著重成本支出。報告指出，有 21% 受訪企業將更多工作負載遷移到公有雲。在使用不同的雲端工具時，工作負載 、登入、安全性都足以成為業務能否持續運作的關鍵。IT 團隊在管理多雲端環境上自然不敢輕視。
業務愈依賴網絡，也使架構變得更複雜，可能出現的網絡問題也變多。除了上文提過平均每間企業網絡每月出現 4,400 項無線網絡相關事件外，報告引述 Cisco ThousandEyes 的調查顯示，在 2020 年 2 月至 3 月的一個月內，互聯網服務供應商網絡的網絡中斷事件增加 61%，雲端服務供應商的網絡中斷事件增加 44%。網絡問題從內從外而來，沿用傳統網絡架構及 IT 人手，根本無法應付，難度白白看著風險不顧？
為網絡轉型變得更智能
Cisco 在這難題上提倡網絡也應轉型成為智能網絡，以便企業應付各式各樣的挑戰。在建立智能網絡上，Cisco 強調三大原則：第一，網絡內建安全功能，以零信任安全措施確保企業擁有一致而穩定的網絡環境。其次，整合成熟的人工智能及機械學習（AI/ML）技術。Cisco 基於 30 多年的經驗，提供具有自動化和 AI/ML 分析功能的真正軟件定義網絡。最後，多域基礎設施，通過多域網絡分段、應用體驗和安全性提升網絡靈活性。
Cicso 基於這三大原則提供安全遙距工作團隊（Secure Remote Workforce）、可信的辦公室（Trusted Workplace）、多雲端工作負載（Multicloud Workload）及自動化 AI 營運（Automated, AI-enabled Operations）四大方案，以安全、可靠、支援多雲端及自動化的彈性網絡方案，讓企業擁有卓越體驗的網絡轉型，解決當前挑戰，也無懼未來的突變。
其中，Cisco DNA Center 是自動化方案中的核心，內裡提供的 Cisco AI Network Analytics 每月可分析 260 萬項事件，自動化解決超過 1.5 萬個問題，令警報數量大幅減少 99.4%。
Cisco 在致力推廣智能網絡時，為讓企業以更低成本享受智能網絡的好處，同時提供多項優惠，包括安全 SD-WAN、無線網絡控制器折扣、指定 Catalyst 升級優惠，甚至 DNA 無線網絡軟件免一年訂閱費用等等。
在當前的環境下，擁有一個能夠靈活調整且安全穩健的網絡至為重要。當企業在思考業務如何發展之時，也應仔細考慮有持續運作能力的網絡，也是支持業務走得更遠的關鍵設備。
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