不少人以為在美國科技巨頭打工一定薪高糧準，工作環境優美，辦公室文化優厚。事實又未必，《紐約時報》一篇報道，踢爆 Amazon 殘酷，無論任何情況都要即時回覆高層電郵，還設「篤背脊」制度。
《紐約》走訪超過 100 位 Amazon 的前僱員和現任職員，揭露這間西雅圖科技巨企對員工有多嚴苛，並非如一般矽谷科技公司悠閑。
報道稱，該公司有一套嚴格的內部評估系統，對員工表現有多方面的量化評估和分析。這一系統完全符合創辦人兼行政總裁 Jeff Bezos 沉迷數據的特性。辦公室內始終有些工作表現未能轉化成數據評估，便設舉報機制 Anytime Feedback Tool，讓同事向上司報告，亦即「篤背脊」系統。員工秘密地批評或表揚同事，直接匯報上級，計入員工表現評估之內。該公司會定期檢討，裁走最低分的一群員工。
有客觀和仔細的內部評估制度，可能是好事，起碼升職加薪有依據。不過，Amazon 的標準定得相當高。報道列舉其中一項，高層要員工即時回覆電郵，即使半夜發出的郵件，或是外遊渡假網絡連線不穩定的環境，亦要及時回覆。Amazon 高層也認為，標準不合理地高（unreasonable high）。報道引述一位前員工說，那裡連高材生也自覺是很差的地方。
即使如此，Amazon 卻吸引不少人才投效，多年來一直保持增長，最近市值更追過 Wal-mart成為全球零售業一哥。在《紐時》報道刊出之後，有員工在 LinkedIn 撰文反擊內容失實，也有員工在 Twitter 上力挺 Amazon 工作環境。
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