動物學家發現人類與禽鳥一樣，幼兒對父母都有強烈的「依戀關係」。 1973 年諾貝爾得主 Konrad Lorenz 發現小雞由雞蛋出生後三天，會認定身邊的照顧者為母親，一直跟隨著左右。人類與牠們又有那些相似點？
當小雞與母親認定關係後，若然分離便會不知所措，這是「分離焦慮」。其後科學家發現小雞孵化後三日，體內的賀爾蒙 Oxytocin 特別高，大腦神經細胞形成鏡像神經 Mirror Neuron ，與父母產生依戀關係。英國精神科教授 John Bowley 進一步發現六個月至六歲左右的幼兒對母親或照顧者有強烈的依戀，建立親密的親子關係。
六歲前強烈依戀
近年動物學家由禽鳥發現，母親不單有責任養育幼鳥，更重要是「強迫」長大了的幼鳥離開鳥巢，獨立生活。燕子父母築巢後，會生產兩至三隻蛋，經過父母兩至三星期努力，三隻幼小燕子便孵化出來。幼燕依賴父母餵飼食物，幼燕一般都在兩、三個月後茁壯成長。可是成長了的年幼燕子仍然希望得到父母的照顧，繼續張開嘴巴，放開喉嚨大叫，渴望父母餵飼。與此同時，父母懼怕幼燕的叫聲驚動了其他捕食者，只好繼續餵飼，直到有一天，幼燕身型過大，危害了鳥巢的安全。父母只有「強迫」子女離巢遠飛！幸運者掌握飛行的技能，不幸者身型過胖，飛不動跌在地上，成為獵物。這是大自然的定律！
強迫離巢學習獨立
燕子為我們養育子女帶來啟示，父母養育子女必須訓練他們求生的技能，當子女習慣了父母無微不至的照顧，便會失去求生的本能，依附著父母。當子女到了中學階段，便要學懂照顧自己，日常生活中，不要過份依賴父母或傭人；社交方面，學習與人相處，建立友誼；學業也應該努力，為前途作打算。
近兩年多了一些小朋友經常缺課，對上學表現出很大焦慮。近日也有深圳及廣州的小朋友到香港見醫生。缺課的小朋友喜歡留在家中伴著母親，家中應有盡有、一無所缺；相反學校便要面對師長同學，也要應付家課及考試，小朋友容易選擇「逃避」，拒絕上學。這些小朋友就像燕子幼鳥一樣，張開嘴巴，等候父母餵飼各式各樣的食物和知識，缺乏謀生技能的訓練。離開父母之後，便不知如何是好！幫助這些小朋友必須由父母教育開始，父母應該學習教導子女的有效方法，協助小朋友獨立，建立自信心。若然只是像燕子父母一樣，餵飼子女到成年之後，強迫牠們離巢獨立，當他們缺乏求生的技能，就只好自生自滅了！