我在工作上接觸過很多自閉症的兒童，他們各有不同，各有自己的特質，執著於不同的事情、表現出不同發洩情緒的方式等，較難與人互動溝通，給人感覺很自我，但大部分都如一般小朋友一樣，對音樂很有反應的。
我們音樂治療師會用音樂與他們互動，以一種非言語的方式與他們溝通，經驗都告訴我在音樂裡，我們是更能看見他們的潛能的。
自閉兒童可以學音樂嗎？
一直以來都會聽到很多人說，自閉兒童對音樂或聲音非常敏感的，對音樂特別有天賦的，雖然仍未有研究確定這個說法的準確性及原因，但在我的工作中，確實看見很多這樣的例子。曾看見有些自閉兒童自學讀琴譜彈鋼琴，只看過琴譜聽過音樂，就能把譜上的都彈奏出來，又有一些是聽過長達兩分鐘的歌曲一次，就能完整地唱出，雖然與人
溝通對他們說很困難，但在音樂的世界裡，他們可能是很特別的。有些治療個案的家長會找我教他們的自閉症小孩彈鋼琴，有些逐漸能夠彈奏頗複雜的樂曲，他們是可以做到的，跟一般小朋友一樣，有能力享受彈奏音樂的快樂。
學習音樂的好處
有研究指出彈奏音樂會刺激我們腦部很多不同的部位，確實當我們彈奏音樂時，身體不同的部位都會參與其中，如大肌肉、小肌肉等、亦牽涉手眼協調（當然視乎彈奏什麼樂器），由於大部份自閉症兒童同時會出現身體協調的問題，故這些動作都有助自閉症兒童身體上的發展，而且彈奏樂器同時亦需要專注力，也能給予不擅長與人說話的他
們一個抒發情緒的空間。
配合合適的教授方法
由於他們不善於理解指示或別人的想法，故某些情況可能需要較長的時間，需要不同的方法讓他們學習，例如當教他們大力及輕力的彈奏方法時可能也要花上半年的時間。過程中，需配合不同的方法，如用一些較誇張的示範，讓他們把雙手大力拍打在琴鍵上，感受什麼是大聲、大力；把球扔到琴鍵上，示範何謂大聲，或把聲音比喻為動物，大笨象代表大聲，螞蟻代表輕聲等，讓他們更容易明白。只要有適合個別需要的教授方法，自閉症兒童的音樂潛能是可以發揮出來的。
Pofile
溫美梨（Bettina）
音樂治療師
心理創傷治療師
溫美梨為澳洲註冊音樂治療師及心理創傷治療師，成立了Healing Voices，主要為具特殊學習需要的兒童及成人，如自閉症、過度活躍症等，及面對家庭問題或有心理需要的兒童提供音樂治療，並於社福機構、學校、及醫院等提供服務。